Ruben (24) vroeg:
Zijn wij als mensen intelligent genoeg om de intelligentie van dieren goed in te schatten? Waarom wel of niet?
Mariska Kret
Antwoord gegeven door:
Professor Cognitive Psychology
Universiteit Leiden
Wat een leuke vraag. Ik denk dat we intelligent genoeg zijn, maar uit gemakzucht graag onze oogkleppen op houden en onvoldoende gebruik maken van ons “excellente” en “unieke” brein. Als mens is het onmogelijk om helemaal precies te weten te komen waartoe een ander dier in staat is, wat het snapt en wat het voelt. Ik kan ook nooit helemaal in jouw huid kruipen en jou doorgronden. Maar we zijn in de wetenschap ver genoeg om een heel eind te komen.
Het beginpunt van onderzoek moet dan niet zijn, ‘de mens’. Het dier zelf, en de omgeving waarin het leeft, moet als uitgangspunt worden genomen. Als je alleen maar kijkt naar typisch menselijke eigenschappen en vervolgens de vraag stelt of dieren dat ook kunnen, dan mis je een hele hoop unieke, interessante gedragingen, dingen die wij niet kunnen. Daarnaast leidt deze bias naar de bestudering van menselijke eigenschappen tot een onderschatting van de capaciteiten van andere dieren.
