Marileen (12) vroeg:
Kunnen bacteriën helpen vechten tegen virussen en virussen tegen bacteriën?
Wiep Klaas Smits
Antwoord gegeven door:
Assistent professor moleculaire bacteriologie
LUMC
Het korte antwoord is: ja, dat kan.
Het wat langere antwoord:
Net als voor mensen, zijn er virussen die bacteriën infecteren (die noemen we bacteriofagen). Sommige daarvan kunnen een bacterie dood maken. Hoewel nog niet op grote schaal toegepast (onder andere doordat je voor specifieke bacterien heel specifieke bacteriofagen nodig hebt, en omdat wet- en regelgeving rondom “levende” medicatie heel complex is), zijn er zeker voorbeelden waarin dit gebruikt is om mensen te behandelen die een moeilijk-te-behandelen infectie met een bacterie hadden.
Andersom werkt het waarschijnlijk meer indirect; dat wil zeggen dat de bacteriën waarschijnlijk niet direct tegen een virus vechten of doodmaken, maar dat de bacteriën bijvoorbeeld het immuunsysteem beïnvloeden, waardoor men als patient beter bestand is tegen een virusinfectie.